Les clients qui arrivent du nord de la France ont tous la même demande : de la lumière, beaucoup de lumière, de grandes baies vitrées.
C’est légitime. Quand on a passé quinze ans sous un ciel gris, on ne se méfie pas du soleil.
Ici, il faut s’en méfier.
Le soleil d’ici n’est pas un allié
Une grande paroi vitrée orientée à l’ouest, un après-midi d’août, ne laisse pas entrer de la lumière. Elle laisse entrer de la chaleur — et en quantité telle qu’aucune climatisation ne la rattrape vraiment.
Elle ne fait que payer, en électricité et à vie, une décision prise en cinq minutes sur un plan.
C’est la différence entre une maison qu’on habite l’été et une maison qu’on fuit.
Ce que faisaient les mas
Regardez un mas ancien. Vous n’y verrez pas de grande baie plein sud.
Vous verrez des ouvertures étroites, des murs épais, des volets pleins, des débords de toiture généreux. Et souvent une cour intérieure, qui apporte la lumière par le cœur de la maison plutôt que par sa façade.
Ces bâtiments n’ont pas été conçus par des gens sans goût. Ils ont été conçus par des gens qui n’avaient pas de climatiseur et qui devaient traverser le mois d’août.
Ce qu’on en garde, ce qu’on abandonne
Il n’est pas question de revenir aux meurtrières. Un client d’aujourd’hui veut voir le paysage, et il a raison de le vouloir.
Ce qu’on retient, c’est le principe : la lumière ne doit pas entrer là où le soleil frappe.
Concrètement, cela guide quatre décisions.
On ouvre au sud, mais on protège. Un débord de toiture bien dimensionné coupe le soleil d’été, qui est haut dans le ciel, et laisse passer celui d’hiver, qui est rasant. Ce n’est pas une affaire de goût : c’est de la géométrie, et elle se calcule.
On se méfie de l’ouest. C’est l’orientation la plus ingrate. Le soleil y est bas, il entre à l’horizontale, aucun débord ne l’arrête. C’est là qu’on place les pièces qu’on n’occupe pas en fin de journée.
On ouvre au nord sans complexe. Sa lumière est stable, douce, et elle ne chauffe pas. C’est la meilleure lumière de travail — les peintres choisissent des ateliers au nord depuis toujours.
On pense la maison traversante. Une maison qui ne traverse pas ne se rafraîchit pas la nuit. Or c’est la nuit que tout se joue : c’est le moment où l’on peut évacuer la chaleur accumulée, gratuitement, en ouvrant simplement les bonnes fenêtres.
Le confort d’été se décide au premier trait
Il ne se rattrape pas après coup. On ne le corrige pas avec un équipement, ni avec un store, ni avec une meilleure isolation.
Il se décide au moment où l’on pose les volumes sur le terrain, avant même de dessiner le premier plan.
C’est pour cette raison que nous commençons toujours par l’orientation. Jamais par la distribution des pièces.
Une erreur d’isolation se corrige. Une erreur d’orientation reste.